Eric Cantona à El Watan

« Je connais le Mouloudia »

L’ex-meneur de jeu des tricolores et de Manchester, de passage à Tipaza se rappelle qu’il est déjà venu en Algérie il y a de cela 25 ans. Il jouait alors avec les cadets de l’équipe de France, mais ne se rappelle pas si c’était à Oran ou à Tlemcen.

« On est resté le plus à l’hôtel », dira Cantona qui se retrouve aujourd’hui un adepte du football sur les plages. Tout comme le beach-soccer au Brésil, le football sur plage prend de l’ampleur pour se transformer en compétition internationale. Eric Cantona, qui adore cette discipline, se retrouve entraîneur, mais il avoue qu’il ne peut plus jouer, car cela nécessite une meilleure condition physique. Eric se contente alors de composer l’effectif rentrant sinon il prend un grand plaisir à tourner des films, c’est d’ailleurs le motif de sa visite dans la wilaya de Tipaza. Eric connaît-il le football algérien ? « Pas du tout ! », dira-t-il franchement, mais il avouera qu’il a entendu parler d’un seul club algérien : « je crois qu’il s’appelle le MCA. » Eric a vu juste en disant que « c’est le Doyen et j’aime les clubs qui durent. » Cantona ne manquera pas d’ajouter : « J’ai vu des enfants jouer au ballon dans les rues lors de mes passages en Algérie, je vous avoue qu’il y a de la grande qualité technique. Il faut les encadrer ». Immanquablement, le football reprend ses droits dans la discussion et Cantona ne manquera pas de s’étaler sur la formation des jeunes footballeurs, sur l’argent du football, les exemples de Manchester, et beaucoup de choses encore. Il parlera aussi de ce geste envers les gradins qui a créé une grande polémique. Eric dira : « c’est un geste que beaucoup de joueurs ont fait. Mais comme Cantona sait marquer des buts comme il est capable de sauter sur les tribunes du stade. Enfin ce geste a été trop médiatisé c’est tout. » Avant de nous quitter, Eric Cantona n’hésitera pas à dire que la gastronomie algérienne est formidable, surtout le tajine, les grillades d’agneau et les poissons, comme il ne manquera pas de saluer tous les Algériens qui gardent de lui le souvenir d’un grand footballeur. Cantona lira ses quelques lignes sur son siège d’avion, puisqu’il quitte Alger ce matin avec promesse de revenir.

M’hamed H.