BENIDA MERAH Nouria 

 

 La Championne Olympique 

 

 

Le proverbe jamais deux sans trois n’a jamais été aussi vrai qu’à Sydney lors des Jeux Olympiques de Sydney en 2000. En effet après le titre olympique d’Hassiba Boulmerka à Barcelone en 1992, celui de Noureddine Morceli à Atlanta en 1996, la frêle Nouria Merah-Benida a imité ses glorieux ainés en devenant championne olympique en Australie. A croire que le 1500 m est devenu une chasse gardée de l’Algérie.

Pourtant personne n’attendait vraiment Nouria pour le titre olympique car ses chronos ne lui donnaient pas une position de favorite. Avant la course on attend plutôt la championne olympique sortante la Russe Svetlana Masterkova les Roumaines Violeta Szekely ou encore Gabriela Szabo qui, quelques jours auparavant avait remporté le titre olympique du 5000 m. Pour preuve que Nouria est encore dans l’ombre du monde de l’athlétisme mondial c’est le Who’s Who de l’athlétisme mondial ne comporte que six petites lignes à son nom alors que les meilleurs athlètes ont droit à au moins une demi-page. La petite algérienne qui s’entraine au club d’athlétisme de Saint Etienne et pensionnaire du Mouloudia Club Algérois, a déjà 30 ans à son arrivée en Australie et elle approche la fin de carrière.

Originaire de la commune de Si Mustapha dans la Wilaya de Boumerdès en Kabylie la petite athlète de 1,62 m pour 54 kg a pourtant déjà participé au 800 m des Jeux Olympique d’Atlanta en 1996 mais n’a pas dépassé le stade des série avec un temps de 2’2’’44. Pourtant l’année suivante, à Bari, en Italie, elle s’impose sur 1500 m des Jeux Méditerranéens, dans le temps il est vrai quelconque de 4’11’’27. Aux championnats du monde d’Athènes, en septembre, elle est 11^e sur 800 m et 29^e sur 1500 m. Aux championnats en salle à Maebashi au Japon en 1999 elle est 10^e sur 800 m quelques mois plus tard au mondial de Séville elle est 19^e du 1500 m.

Aux Jeux africains de Johannesbourg, en Afrique du Sud, en 1999 elle est double médaille d’argent sur 800 m et 1500 m. Ce sont certes de belles victoires, des places encourageantes mais de la croire à un succès aux Jeux Olympiques il y a un fossé que personne n’ose franchir. Pourtant elle a des records 1’58’’69 sur 800 m et 3’59’’12 sur 1500 elle a pourtant des arguments. Elle passe facilement les séries (4’10’’24) puis les demi-finales (4’5’’24) puis place à la finale.

Une course où personne ne désire prendre la responsabilité du train qui pendant les trois-quarts de la course évolue à un train de sénateur, ce qui implique un dernier tour sur les chapeaux-de-roue. N’importe qui peut gagner. Nouria lance l’assaut à l’entrée de la dernière ligne droite et prend plusieurs mètres d’avance. Elle y croit, serre les dents, les autres reviennent à vive allure. L’Algérienne (4’05’’10) garde cinq centièmes d’avance sur Violeta Szekely (4’05’’15) et Gabriela Szabo (4’05’’27). Exceptionnel. Mais dès l’année suivante Nouria revient à l’ordinaire : 24^e du 1500 m à Edmonton en 2001, abandon aux Jeux d’Athènes en 2004. Ambassadrice de l’ONG Monégasque Peace and Sport

 

 

BENIDA MERAH Nouria

 

 

L'Or Olympique à Sydney

 

C'est l'An 2000....

Nouria Benida-Merah est née le 19 octobre 1970. Notre championne avait fait ses débuts en athlétisme en signant en 1989 une licence avec El Biar. Elle débute dans le 100 m puis le 400 m haies avant de se consacrer à deux spécialités : les 800 et 1 500 m.  Benida-Merah est sociétaire du MC Alger.

Ses résultats nous doivent de citer celui qui a été pour beaucoup dans cette concrétisation olympique, à savoir Amar Benida, qui n'est autre que son mari entraîneur. Elle devient demi-finaliste du 800 m aux Championnats du monde de 1997. Cette même année où elle convole en justes noces avec Amar. ....Elle passe une saison blanche suite à une maladie avant de revenir avec la rage de vaincre. L'année dernière, Nouria Benida-Merah réalise l'une de ses meilleures saisons et ce, après avoir raté les Championnats du monde de Séville pour cause de maladie. Elle prend son courage à deux mains et se lance vers les cimes. Benida-Merah pulvérise alors trois records d'Algérie en salle et un en plein air. ....Elle avait battu deux records de sa devancière, la première Algérienne ayant participé aux JO, à savoir Sakina Boutamine : celui du 800 m qui était de 2'06 avant que Nouria ne le ramène à 2'00"77 et celui du 500 m qui était de 4'19 et qu'elle élève à 4'11. Enfin, et comme elle était subjuguée par la championne olympique Hassiba Boulmerka, elle marche sur les traces de cette dernière en battant d'abord le record détenu par Hassiba dans le 1000 m qu'elle fait passer de 2'49 à 2'39. Nouria bat enfin le record du 1 000 m de la même Hassiba mais cette fois-ci en plein air. Elle le fait passer de 2'35"94 à 2'34"60. Benida avait, durant cette même année 1999, amélioré son classement top 50, d'où elle passe de la 40e à la 20e place. Nouria remporte par la suite une médaille d'argent aux jeux Africains de Johannesburg sur 1500 m. ....Cette année, grâce à sa fougue, son grand courage, sa volonté de fer et l'aide très précieuse de son entraîneur de mari, Nouria Benida-Merah est devenue imbattable sur le 1 500 m. Elle se déplace à Sydney avec la 4e meilleure performance de l'année sur la distance avec un temps de 3'59"12 et le titre de championne d'Afrique acquis à Alger en juillet de cette même année 2000. C'est à Sydney que Nouria Benida-Merah termine en apothéose sa saison 1999-2000, offrant à l'Algérie le plus beau des cadeaux : la médaille d'or olympique.

 

Fiche Athlète

 Nom : Mme BENIDA Née MERAH

 Prénom : Nouria

Taille : 1,62 m

Poids : 52 kg

Spécialité : 1500 m

Date/lieu de naissance : 19 Octobre 1970 à Alger

Entraîneur : Mr BENIDA Amar

Club : MC Alger

 

 

Palmarès Partiel

 

1997 Championne des jeux Méditerranéens au 800 m, à Bari

 

1998 Vice-Championne d'Afrique au 800 m, à Dakar

 

1999 Vice-Championne des Jeux Africains au 1500 m, à Johannesburg

1999 Vice-Championne des Jeux Africains au 800 m, à Johannesburg

 

2000 Championne d'Afrique au 1500 m, à Alger

2000 Championne Olympique au 1500 m, à Sydney

 

 

Records personnel 

 

_ 100 m : 11"7

_ 200 m : 23"8

_ 400 m : 54"1

 

_ 800 m : 1'59"49, en 1999

_ 800 m (indoor) : 2'00"75 (Record National), en 1999

 _ 1000 m : 2'34"60, en 1999

 

_ 1500 m : 3'59"12, en 2000

_ 1500 m (indoor) : 4'07"89 (Record National), en 2000

 

_ Mile : 4'26"50

_ 2000 m (indoor) : 5'46"67

_ 3000 m : 9'01"20

_ 3000 m (indoor) : 9'14"21